財聯社（上海，編輯卞純）訊，美國牛肉價格飆升至去年11月以來的最高水平，可能令本已嚴重的食品通脹進一步惡化。

由于越來越多的屠宰場工人感染奧密克戎病毒變種，美國牛肉生產已經放緩。美國農業部（U.S. Department of Agriculture）的數據顯示，上周美國牛肉產量同比下降5.3%，周一批發價格上漲1.3%，為去年8月以來的最大漲幅。

人們之所以對肉類價格格外關注，是因為在2020年Covid-19最初傳播期間，屠宰場處于疫情爆發的中心。當時北美幾家最大的肉類加工廠關閉，導致肉價飆升。

盡管在奧密克戎蔓延期間，肉類加工廠到目前還沒有像之前那樣被關停，但由于當前食品通脹問題嚴峻，產出放緩只會進一步加劇不斷上漲的物價。

“牛肉市場正在找到一些上漲動力，因為你遇到了工人缺勤的問題。”大宗商品投資管理公司U.S. Commodities Inc.的總裁Don Roose在電話中表示。

美國頂級牛肉加工商嘉吉公司（Cargill Inc.）表示，其工廠的新冠感染病例不斷增加，但仍在運營。

美國食品與商業工人聯合會（United Food and Commercial Workers Union）肉類加工副總裁Mark Lauritsen表示，最近美國一些工廠的缺勤率約為8%，高于正常情況下的4-5%。

“肉類加工廠的情況往往不像普通人群那么糟糕。”Lauritsen表示，并補充稱，肉類工人的疫苗接種率較高，這使得缺勤率相對可控。

據專門研究商品價格的施泰納咨詢集團（Steiner Consulting Group）的數據，截至1月3日，在美國最大的牛肉生產廠所在的30個縣中，有26個縣的新冠肺炎病例在過去14天里有所增加。